La compétition Prix d’Amérique Races ZEturf a de nouveau soulevé l’enthousiasme général, dimanche 12 décembre à l’Hippodrome Paris-Vincennes. Au terme d’un suspense étourdissant, Etonnant a battu le grandissime favori Face Time Bourbon dans la Qualif #2 – Prix du Bourbonnais.
Il avait déjà dévoilé une forme étincelante dans la Qualif #1 – Prix de Bretagne trois semaines auparavant en obtenant une splendide deuxième place. Etonnant a encore haussé son niveau dans le Prix d’Amérique Races ZEturf Qualif #2 – Prix du Bourbonnais. Le partenaire d’Anthony Barrier a réussi à triompher devant le phénomène Face Time Bourbon, qu’on annonçait pourtant imbattable avant la course tant il avait impressionné dans la Qualif #1. Rebella Matters, qui a terminé plaisamment, a obtenu la troisième place, synonyme de qualification pour les Finales ; Prix d’Amérique Legend Race, Prix de France Speed Race, Prix de Paris Marathon Race. Le duo lauréat était évidemment déjà qualifié suite à l’épreuve d’ouverture de cette compétition décidément haletante.
Un déroulement haletant
Le scénario de la course a été idéal pour les amateurs de rebondissements. Comme le 21 novembre, Face Time Bourbon a pris la direction des opérations environ à mi-parcours. Il s’est même détaché comme il sait si bien le faire dans l’ultime virage. Toutefois, le complice d’Eric Raffin a légèrement relâché son effort dans la ligne droite finale. Etonnant a alors placé une magnifique accélération pour coiffer son rival sur le poteau. Le pensionnaire de Richard Westerink en a profité pour pulvériser d’une seconde le record de ce Groupe II en 1’11’’4. Cette ébouriffante performance confirme sa victoire dans le Prix de Paris Marathon Race 2021. Etonnant se positionne désormais comme un sérieux prétendant au podium des Finales de la compétition Prix d’Amérique Races ZEturf, voire beaucoup mieux…
Les réactions
Anthony Barrier, driver du vainqueur, a exprimé sa joie après l’épreuve au micro d’Equidia : « Etonnant a été très fort aujourd’hui. Certes, Face Time Bourbon s’est repris pour finir mais mon partenaire a encore donné le meilleur de lui-même. Il a gagné en maniabilité. Sa forme actuelle est exceptionnelle, j’espère que ça va durer jusqu’au Prix d’Amérique. »
Richard Westerink, mentor d’Etonnant, était quant à lui très ému : « Quel cheval extraordinaire ! Aucun concurrent n’est imbattable, on a la preuve aujourd’hui. Il a encore très bien accéléré à mi-ligne droite. Bravo aussi à Anthony Barrier qui l’a drivé de superbe manière. »
