C’est le jour de gloire pour François Lagadeuc et Hohneck. Tous deux remportent leur premier Groupe I à l’occasion de ce Prix d’Amérique Races ZEturf Qualif #3. Favori de la course, le duo a su contrôler les opérations bien que positionné à l’extérieur du leader, situation souvent inconfortable mais parfaitement gérée par le pilote normand auteur d’une magnifique saison 2021, comme ponctuée par ce succès de prestige. Il a expliqué au micro d’Equidia : « J’ai eu la chance de tomber sur ce cheval en début d’hiver. J’avais peur d’une course de folie et au contraire on s’est beaucoup regardé et je contrôlais en fait l’épreuve de ma position. Hohneck est un crack : il est froid, il a un moral d’enfer, il adore aller aux courses. » Hussard du Landret, longtemps à l’extérieur du vainqueur, conclut bon deuxième devant Hooker Berry qui a lui longtems suivi le lauréat. Une chose est certaine, on reverra maintenant Hohneck le 30 janvier prochain à Vincennes : il est qualifié pour le Prix d’Amérique – Legend Race mais son entraîneur a précisé que la Sulky World Cup 5 ans pouvait aussi l’intéresser. À suivre !
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Le même principe de qualification directe était proposé dans la Qualif #4 et l’Italienne Ampia Mede Sm était particulièrement attendue après huit succès consécutifs. Mais fautive dans le dernier tournant, la protégée de Fabrice Souloy n’a pas été en mesure de jouer sa chance, notamment face à un Galius imparable après avoir animé la course. C’est donc le vainqueur du Critérium des 5 Ans 2021 qui rejoint la potentielle liste des candidats à la Legend Race du 30 janvier prochain. Mais son entraîneur Séverine Raimond s’est dite encore indécise : « Le cheval volait aujourd’hui et je suis très contente de lui et de Yoann Lebourgeoos. Je ne sais pas si on va courir le Prix d’Amérique – Legend Race : je suis à 50-50. Si aucun cheval n’est imbattable, Face Time Bourbon l’est selon moi et un cheval comme Étonnant est très endurci… Nous, on est selon moi une année trop tôt. » De quoi donner encore du suspense et du piment dans le feuilleton hâletant de ces Prix d’Amérique Races ZEturf.
